Author Interview: Jennifer Berry

Let’s welcome Jennifer Berry!

Tell us about your books. 

"The Prayer Box" is my first book. However, I’ve written eight plays and have been working as a playwright for years.

my website is www.Jenniferberry.net for press on my plays etc.

The day you decided you will be a writer?

I can’t remember the day but I always kept a journal. And  I always wrote stories. Then I put writing away as my high school English Teacher said I could never be a writer. It wasn’t until college when I had an incredible creative writing professor who encouraged me.

Who helped you with your dream? Your support?

My husband is my biggest support and I have a circle of very supportive friends who make up my creative family. I also have to add my nine year old twins are my biggest cheerleaders.

Do you think the process of writing (Typing/Handwriting) is tiring? How do you deal with it?

I take many breaks during the day. And I exercise to release stress.

What profession you’d choose if not an author?

Probably a visual artist.

Why did you choose this particular genre/s?

I thought this particular story was best written as a children’s book. 

Do you think it’s easy/ difficult to write for children?

As a playwright, I write a lot  of dialogue. With “The Prayer Box”  I had to flex a different mussel. Less is definitely more with a children’s book.  You must make children’s books simple or you loose your reader.

Have you ever met a fan/reader?

I have met many audience members of my plays. It is always fun.

Would you ever go for traditional publishing? (If you’re a self published author)

I think any way to get your story out in the world is just fine.

Do you interact with other authors? Do you think it’s important?

I do. I have a writer’s group that I meet with once a month. Other writers inspire me.

Your favorite food/dish/cuisine?

Anything my husband cooks?

Your favorite place on earth? Why?

My home or the Southern California coast line. Why? Because it’s home and I'm  there with the people whom I love.

Your hobbies other than writing? Do you find time for it?

I’m a killer baker. Yes, I find time for it about three times a week. It gives me a nice break from words. I also get to give my twins some yummy treats after school.

Your thoughts on life? What helps you to deal with ups and downs of life?

Oh, gosh! Life? My first thought is:  life is a gift. I love life and being alive. 

I was really sick a year ago and it gave me a perspective to enjoy every day. Even if you are having a bad day, there is still something to focus on that will bring out your attention. My children’s laugh, the view from my kitchen window, dawn breaking with my favorite cup of tea. 

When I get really down, I call my best friend. Having a strong community of friends, neighbors and family gets me though the down times.

Your favorite quote?

Aristotle: The definition of happiness is the exercise of one’s vital talents along the lines of excellence in a life that gives them scope.

If you become a billionaire overnight, what would be your reaction? What will you do with the money?

I would probably make sure everyone I love had enough money to be safe and secure.  

Special question- How do you think does prayer/ praying help us?

There have been so many studies that prayer elevates pain or stress in the mind.

But more important than that, it taps into our biggest wishes, our most heartfelt concerns, and our sincerest gratitude.

Prayer is personal. It can be different things to different people. But children’s prayers are so often prayers for the world and we should listen to that!

Thank You so much for the interview!

The Prayer Box by Jennifer Berry

Author Interview : Angèle Gougeon

Let’s welcome author Angèle Gougeon.

Angèle Gougeon: Let me just say that I am so happy to be here. 

Thank you… We’re so happy to have you here, too!

Tell us about your books.

My current published novel, Sticks and Stones, is a dark paranormal that follows the life of a teen – Sandra Daron – who has a terrible gift. She has visions the moment she touches someone. Usually of that person's death. I've had some incredibly lovely people compare the book to a V.C. Andrews styled novel with a Supernatural twist.

Sticks and Stones

Angèle Gougeon's Author/ Book links

 Twitter

 Like on Facebook

The day you decided you will be a writer?

Always. What I mean is: I don't remember a time when I didn't want to write. My mother jokes that every time she passed my room when I was a child, I'd have the floor lined with my toys. We were going off on an adventure. I still remember one of the first stories I wrote in the second grade. Once I finally figured out how to dot my I's and cross my T's … well, I never put my pencil down again.

Who helped you with your dream? Your support?

I have a wonderful family that has always pushed me towards my goals. My biggest fan, however, has always been my mother, as corny as that sounds. She's the one who gave me my love of literature. She's always been my guinea pig and primary beta reader (though I'm sure she hasn't always been overjoyed to be so. There are always those skeleton spines in our closets that should remain where they're buried. Some stories definitely won't ever be seeing the light of day again). I could always count on her unvarnished truth of my work. But I've also had countless teachers, friends, and guidance counselors that have helped feed my dreams of becoming an author. I would never have published my first short story, (never mind my first novel), without their help and support.

Do you think the process of writing (Typing/Handwriting) is tiring? How do you deal with it?

Oh, it is very tiring! I'm a slow writer and, most days, it feels like I'm chipping away at a block of stone with … well, a banana. I listen to a lot of music – and I also work as an artist. I can easily switch over to one of my other projects if my characters are giving me a bit too much hassle.

What profession you’d choose if not an author?

Is saying I'd work as an artist cheating? Especially since I already do that?

How about: ice cream taster? Okay, okay, I'll be serious. At one point, after graduating from university, I was very much interested in becoming an animator. I also looked into art restoration. It's hard to talk about 'what-if's,' however, when I already have my dream job.

Why did you choose this particular genre/s?

I grew up on Fantasy. As I grew older, I branched out into, well, almost every other genre imaginable. But my first love has always been Fantasy and Paranormal works. My pieces tend to all have some kind of supernatural or mythical element to them. I dabble in comedy, but I also love writing those darker pieces that, hopefully, will linger long after the story itself has come to a close.

Have you ever met a fan/reader?

Yes! I've met some absolutely wonderful readers and authors along my writing journey. I don't think I'll ever get used to meeting someone who has read or heard of my book. It's always a humbling experience.

Would you ever go for traditional publishing? (If you’re a self published author)

*My book was published through a publisher – so I suppose I'll skip this question? If you'd still like to have an answer from me on the subject, please let me know!*

Do you interact with other authors? Do you think it’s important?

There's a wonderful sense of community in the author world. Almost every author I've met has genuinely wanted to support and offer feedback and guidance. If you're going through an experience, or if you have a question about the writing, editing, or publishing process, chances are there is someone out there with an answer, and they will be willing to share. The author community is absolutely amazing and I see no reason not to get involved, whether you're a writer or reader.

Your favorite food/dish/cuisine?

Pasta. Lasagna in particular. And, chocolate, of course! (Not together. Though, yes, I realize that's also a thing.) I'm also quite fond of tourtière.

Your favorite place on earth? Why?

It's probably a bit boring to say the place where I am now: the prairies of Canada that I grew up in. Yes, the summers are filled with humidity and a scourge of mosquitoes. Yes, the winters are long and bitter and cold. But I also live in rural Manitoba – there are four historical buildings within walking distance of my house. We're sat flush between two cities and have a local grocery store just moments away. Sometimes an owl roosts in the trees outside my window at night and we have one tiny aspen in a sea of oaks that sounds like an ocean every time there's a wind. I love Manitoba, and wouldn't want to be anywhere else … no matter how much us Manitobans like to complain.

Your hobbies other than writing? Do you find time for it?

*I've already answered this, I feel, when talking about my art*

Your thoughts on life? What helps you to deal with ups and downs of life?

Just never stop trying. Most goals and dreams take a lot of work to reach. I've been lucky enough to have a great support system around me as I work toward mine. I know it sounds idealistic, but every time life knocks you down, pick yourself back up and keep walking. Because that just means you're one step closer than you were before. Those disappointments become so much easier to bear when you have friends and family at your side.

Your favorite quote?

*I can't answer this! I always find this question so difficult.*

If you become a billionaire overnight, what would be your reaction? What will you do with the money?

The thought fills me with fright. I've never wanted to become rich writing. I'd just like to live comfortably, and take care of my family the best I can.

 Do you believe in ghosts/ Did you have a supernatural experience?

The main character in Sticks and Stones has visions. I can't say I particularly believe in this particular phenomenon, but I do believe in some aspects of the paranormal (and, yes, that does include ghosts). I've had too many little experiences over the years. For example: being terrified of the garage in the house I grew up in (long before I learned that someone had hanged themselves inside), having lights and appliances turning on by themselves right in front of me, and even hearing ghostly footsteps when I worked at the Marine Museum in Selkirk - when no other employees or customers were around. There's something very compelling in the mystery of the supernatural, probably why I enjoy writing it so much!

Book Review: Freckle Stars

Click the Image to read on Amazon

Name - Freckle Stars

Author- Jackie Leduc

Clementine hates herself, especially because she looks different from others. Ugly is what she thinks of herself. 

She tries many things to cover up her flaws but fails. And is even more upset.

That's when her mummy tells her the truth behind the freckles on her face.

Clementine realizes how unique she is and feels proud to be herself.

She accepts herself as she is and is happier now.

A really nice book for any kid who isn't happy about how she/he is. I think all children, even adults, go through this time where they hate something about themselves.

Instead if they understand that, that very flaw is making them unique, life would be simply great.

Illustrations are really nice and cute. Great book, kids will love to re-read always.

Thank you Netgalley for the free copy!

Book Review: Maxwell The Monkey Barber

Click Image To Read on Amazon

 Maxwell The Monkey Barber

Author- Cale Atkinson

Owlkids Books

Maxwell, the monkey, owns a barbershop! He loves his job so much!

Many different animals come to him to get trim, chop or a special style for their hair.

And Maxwell is good at his work with his scissors, everyone is satisfied by the cuts.

Be it the lion or the bear or any other animal, there's no hair Maxwell can't fix. 

He even has solutions for the one without hair!

The illustrations are funny and out-standing!

Thank you Netgalley for the free copy!

Author Interview: Sharmishtha Basu

Let’s welcome Sharmishtha Basu

Sharmishtha Basu is creator editor of twin ezines Agnishatdal and Agnijaat. She is also a self-published author in Amazon, an avid blogger, digital artist, bookworm. She lives in Kolkata, and dreams of building her home by ocean, preferably in her own island!

She spends most of her time writing these days, honestly, this year she is rewriting her five storybooks (two has already been rewritten and published- five left), so she is spending long hours writing! Ha! Her other hobby takes more time, digital paintings, they take hours often. So you can see both her hands are full and ears too are filled with music mostly, she loves to play music when she is painting, when writing music is turned off.

Her social media nitty gritty for you:

Blog:

https://Sharmishthabasu.wordpress.com

Amazon

https://www.amazon.com/author/sharmishthabasu

Goodreads

http:/goodreads.com/sharmishthabasu

http://goodreads.com/group/show/200142-sharmishtha-basu-s-indie-adda

Facebook

https://www.facebook.com/sermistabasu

https://www.facebook.com/groups/sharmishthabasu

linkedin:

https://linkedin.com/authorsharmishthabasu

Skype

Basu.s1969@hotmail.com

Hangouts

Basu.s1969@gmail.com

Email id

sermistabasu@gmail.com, agnijaat@hotmail.com

Ezines:

https://agnishatdalezine.wordpress.com

https://agnijaat.wordpress.com

Diva Dev: Tell us about your books. 

Sharmishtha Basu: Well, there is quite a set of books I have self-published in  Amazon, poetry, story both mostly fully illustrated by my own digital paintings.

Diva Dev: The day you decided you will be a writer?

Sharmishtha Basu: I am an accidental writer! Ever since I remember I was a bookworm, I needed books like people need food, I can’t recollect a single day till I joined my first job which I passed without reading anything, excluding Saraswatipuja, on that day many Bengali families ban reading, I don’t know why but they do, and being a devoted worshipper of Goddess Saraswati I obeyed! But not after graduation! These days I read blogs mostly, and quite a bit. But before 2007 I did not even dreamt I will be writing! Ha!

The office in which I worked back then was in a factory, surrounded by factories, and my bosses – well, they were never around, they mostly were out in their Kolkata central office while I sat there in their factory office doing nothing. So one fine day I noticed that MSN allows readers to share their words in its website and I mustered up my courage and started babbling! My first try was accepted and after that they pampered me silly! I got addicted to writing. Next level of encouragement came from my readers of wordpress and they are still very much with me. So I will say one fine day MSN made me a writer by accepting my first attempt on writing (outside school/college notes). I have never even tried writing anything other than answers to questions or essays in school curriculum. I will say I am quite grateful to my readers for giving me a wonderful passion and full time occupation (of my time not livelihood yet)!

Diva Dev: Who helped you with your dream? Your support?

Sharmishtha Basu: My readers… my friends… MSN, Wordpress and Amazon.

Diva Dev: Do you think the process of writing (Typing/Handwriting) is tiring? How do you deal with it?

Sharmishtha Basu: Not at all!  I get tired with editing though, especially the second edit which I earlier skipped but these days do, quite seriously sometimes. But to be honest I very often am too bored to do it. It is a habit I will have to change! Ask me to write and I will go on and on, ask me to edit and it gives me heebie jeebies! Honestly! That is why you will see my earlier works are full of silly typos, especially in blogs because wordpress often edits on its own, repeatedly!

Diva Dev: What profession you’d choose if not an author?

Sharmishtha Basu: At first I will sheepishly say I don’t earn anything from my writings, not yet, very few of my books have been sold till date. So I am still trying to make it my profession. Hopefully I will some day! When I was a child I wanted to become a doctor or pilot. Unfortunately when I was growing up women could rarely join airways as pilots, then I don’t have perfect eyesight… as for becoming a doctor well that is a raw nerve, let us say I tried my best sometimes best is not enough.  After that I became quite docile and started trying to make my own living in any honest, dignified way. Writing stirred up my dreams after quite long time and they are not going to die ever, even if my books don’t sell ha ha! I am smug with the attention I am getting through them.

Diva Dev: Why did you choose this particular genre/s?

Sharmishtha Basu: You will see apart from “The charons” almost all my book are fantasy or paranormal/chillers- I love these two genres, “The charons” is a chapter of my own life, the book that made me a writer I will say. Apart from that I love to imagine and love to scare myself too! Ha ha… so you will read chillers and fairytales again and again. Just can’t have enough of them! Reading or writing. I still love fairytale stories and movies! As for horror/chillers they are almost my daily diets!

Diva Dev: Have you ever met a fan/reader?

Sharmishtha Basu: Never came across anyone who has read my works or knows who I am in cyberspace! I never tell anyone about my online life. Till date only one pried out about it and after that some bad changes happened. Unwelcome changes in my wordpress circle! That clearly hinted that she orchestrated that. So… I keep my writerdom hidden! And I will be very tongue-tied to anyone in real life… so can’t say I will love to meet my readers, fans? Ha! Do I have one? Oh boy! Won’t that be cool!!!!!! Yum yum!


Diva Dev: Would you ever go for traditional publishing? (If you’re a self published author)

Sharmishtha Basu: I will absolutely love it! You know it is sort of very ego satiating! Someone else thinks your work is worth a try! I will also love if “The charons” is turned into a movie with Jodie Foster as lead actress, playing Urna (me). 

Diva Dev: Do you interact with other authors? Do you think it’s important?

Sharmishtha Basu: I firmly believe that we should regularly interact with other authors unselfishly, without being jealous, trying them to help them in any rational way we can. Even if we don’t understand or deny, we LEARN A LOT from others, their styles, their works, their ways of tackling things! Will I say we develop each other knowingly or unknowingly? But don’t be nasty, don’t steal works of others. I have met these characters again and again in wordpress they are disgrace to humanity! Act dignified and you will only benefit!

Diva Dev: Your favorite food/dish/cuisine?

Sharmishtha Basu: You may laugh but I just love south Indian dishes- four in specific- dosa, idli, vada and sambhar. Just love them. Apart from that I love simple rice and any curry to go with it, not very spicy though! But tasty must!

Diva Dev: Your favorite place on earth? Why?

Sharmishtha Basu: Any place on beach! I will so love to live right by the ocean! I have never lived in one but I love ocean. Period!

Diva Dev: Your hobbies other than writing? Do you find time for it?

Sharmishtha Basu: I love to paint digitally, apart from that listening to music of all types, watching movies and reading (mostly blogs these days) and I being unemployed can manage my time to do these things. If not everyday then frequent enough to keep me happy. 

Diva Dev: Your thoughts on life? What helps you to deal with ups and downs of life?

Sharmishtha Basu: Life to me is unpredictable, and never think that world is ultimately good to good people- that is a lie fed by crooks mostly I think. So when things are good enjoy them to the best and when they are bad remember one thing they will pass, all you have to do is keep yourself as intact as you can, if possible use that bad thing to make a better of yourself! Tough but not totally impossible, that is a very good way of settling score too! 


Diva Dev: Your favorite quote?

Sharmishtha Basu: “There is no use worrying, it was never worth-while, so pack your worries in your old gummy bag and smile, smile, smile.” This quote has always made me smile!

Diva Dev: If you become a billionaire overnight, what would be your reaction? What will you do with the money?

Sharmishtha Basu: I will buy an island, preferably with an old house in it as my home, castle will be best! I will buy a fort/castle too, in case I get tired of island life. I will save enough for a decent life and enjoy the rest! But a dream home will certainly be my first step! The rest will depend on how much money will be left after buying my dream home and keeping aside money for rest of my life! Sorry I won’t be spending money on world peace!

Thank You So much Sharmishtha!

Books By Sharmishtha Basu

Book Review: Almost A Full Moon

Almost a Full Moon

Hawksley Workman

Illustrations by Jensie Eckwall

Penguin Publication

This a poem that begins with grandma and her grandson, making a soup. Just like different ingredients blended together make a complete soup, different members coming together make a family.

It's winter and the soup's inviting everyone for dinner. Grandma has made enough for everyone. A poem that highlights the importance of family, love, sharing and care. Also equality and love for all.

The illustrations are simple yet stand out, just complimenting the poem.

Thank you netgalley for the copy!